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Vient d’un mot grec oikoumenê qui signifie  » la terre habitée « . Le Nouveau Testament utilise ce mot pour désigner l’empire romain (Luc 2,1, Matthieu 24,14).

Le mot platonisme désigne la philosophie de Platon (428-347 av. JC), mais aussi le courant philosophique inspiré ou issu de lui.

Le donatisme, du nom de son initiateur Donat (évêque de Carthage, mort en 355), est un vaste mouvement de contestation qui a touché l’Eglise d’Afrique du 4e siècle au 7e siècle. A l’origine, il s’agit d’un durcissement de la position de Cyprien Evêque de Carthage entre 249 et 258.

Considéré comme hérétique, il est excommunié par l’Eglise en 144. Il est à l’origine d’un mouvement gnostique Ce terme, qui signifie " connaissance " en grec, désigne au début de l'ère chrétienne la connaissance portant sur l'essentiel, à savoir les mystères divins.

Venant d’Egypte, Valentin a fondé sa propre école à Rome aux alentours de 140. Sa pensée n’est connue qu’à travers son détracteur Clément d’Alexandrie.

Du grec apostolos,  » envoyé « . On trouve déjà ce mot dans des textes hellénistiques anciens.

Au sens large, ce terme désigne la règle de conduite commune aux membres d’une collectivité permettant de vivre dans l’ordre et l’harmonie. Dans l’Eglise, ce mot évoque  » la règle de vie des disciples « .

Mani est né en Perse en 216. Son père était un prince parthe et sa mère une judéo-chrétienne, de famille royale elle aussi.

Le mot martyr, en grec martus, veut d’abord dire simplement  » témoin « . Mais il a ensuite été associé à la réalité de la persécution.